L'ancienne parlementaire américaine Cynthia McKinney, 30 décembre 2008. Le gouvernement congolais a engagé une ancienne parlementaire américaine pour défendre sa cause à Washington, où gouvernement et élus mettent la pression sur Kinshasa à trois semaines de la fin du mandat du président Joseph Kabila, le porte-parole du gouvernement congolais Lambert Mende a engagé l'ancienne parlementaire Cynthia McKinney pour améliorer l'image de marque du pays, écornée et malmenée par l'opposant Moïse Katumbi et l'administration Obama", a déclaré à l'AFP Lambert Mende, porte-parole du gouvernement congolais.
"Katumbi paie des millions pour salir l'image du pays aux USA, nous avons négocié avec elle à Paris en octobre dernier, un prix du tiers-monde de quelques centaines de milliers de dollars, en vue de renverser cette tendance", a ajouté Lambert Mende. L'AFP avait interrogé Lambert Mende après avoir obtenu copie d'une lettre signée de son nom demandant au ministre des Finances le règlement des honoraires de Mme McKinney. Le porte-parole a confirmé l'authenticité de cette lettre. "En toute transparence et en exécution de ses obligations", le gouvernement congolais "a payé" cette ancienne élue démocrate, a ajouté le porte parole du gouvernement.
La lettre lue par l'AFP parle d'un premier versement de 368.000 USD sur un montant total convenu de 448.000 dollars. Mme McKinney n'avait pas pu être jointe jeudi pour confirmer ce contrat avec le gouvernement congolais. Afro-Américaine, Mme McKinney a exercé six mandats à la chambre des Représentants à partir de 1993 avant de passer au Parti vert (Green party) après s'être opposée à la guerre américaine contre l'Irak en 2003. Candidate à la présidentielle de 2008 en tant que présidente de ce parti, elle attira 0,12% des suffrages sur son nom.
La RDC traverse une crise politique profonde depuis la réélection contestée de Joseph Kabila en 2011, aggravée par le report à une date indéterminée de la présidentielle et des législatives qui auraient dû avoir lieu cette année. Officiellement, le report de ces scrutins est justifié par le manque de moyens du gouvernement pour les organiser, mais l'opposition accuse celui-ci d'avoir tout fait pour empêcher qu'ils aient lieu. Joseph Kabila est au pouvoir depuis 2001. Son mandat s'achève le 20 décembre et la Constitution lui interdit de se représenter.
En vertu d'un accord signé avec une frange minoritaire de l'opposition prévoyant la constitution d'un gouvernement élargi, Joseph Kabila entend se maintenir au pouvoir après cette date. Richissime homme d'affaires en exil depuis le mois de mai, Moise Katumbi, candidat déclaré à la prochaine présidentielle, a prononcé mardi un discours devant l'Atlantic Council, influent cercle de réflexion de Washington, dans lequel il a estimé que Joseph Kabila pouvait encore entrer dans l'histoire en abandonnant le pouvoir le 20 décembre.