Ce mercredi 8 janvier 2025, d’intenses combats ont opposé les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), soutenues par les résistants patriotes Wazalendo, aux rebelles du M23 dans le territoire de Masisi, Nord-Kivu. Ces affrontements ont permis aux FARDC de reconquérir plusieurs agglomérations importantes, notamment Masisi centre, Kahongole, et Kaniro, et de progresser vers Katale et Kinigi.
Les victoires sur le terrain
- Masisi centre : Chef-lieu du territoire, cette zone stratégique est désormais sous le contrôle des FARDC et des groupes d'autodéfense. Les rebelles du M23 ont été repoussés vers Bitehete, selon des habitants locaux.
- Kaniro et Kahongole : Ces localités voisines ont également été libérées. Les FARDC continuent de mener des opérations de ratissage pour sécuriser les zones reconquises.
- Ngungu : Les forces loyalistes y ont intensifié leurs opérations, repoussant les rebelles plus loin.
Soutien présumé des forces rwandaises au M23
Pendant ces affrontements, des témoignages locaux signalent un renforcement des rebelles du M23 par des militaires rwandais, avec des convois traversant la frontière depuis Kabuhanga, territoire de Nyiragongo.
- 5 camions Fuso auraient transporté des soldats, munitions et rations en direction de Rutshuru Centre via Rugari, selon un habitant.
Cette implication alléguée du Rwanda, qui fait l’objet de dénonciations récurrentes, exacerbe les tensions dans la région et complique les efforts de stabilisation.
Les défis persistants et perspectives
Malgré ces victoires, la situation reste tendue dans le territoire de Masisi et les environs :
- Menace constante : Le M23 pourrait tenter de se regrouper et contre-attaquer.
- Soutien étranger : Les alertes sur l'implication rwandaise rappellent les dimensions régionales du conflit.
- Assistance humanitaire : Les combats prolongés ont déplacé des milliers de civils, aggravant une crise humanitaire déjà sévère.
Enjeux stratégiques
Le contrôle de Masisi est crucial pour le gouvernement congolais, car cette région est à la fois un verrou stratégique militaire et un corridor économique. Les FARDC devront maintenir leur présence et renforcer leurs positions pour consolider ces gains récents.
Cette situation illustre une fois de plus la nécessité pour la RDC de poursuivre les efforts diplomatiques à l'échelle régionale, tout en renforçant les capacités de ses forces armées face aux groupes armés actifs dans l'Est du pays.