Le site Passport Index (en anglais) permet de comparer la « force » des passeports du monde entier. Cette plateforme interactive recense les passeports de 198 pays ou territoires. Le critère pour le classement est le nombre de contrées auxquelles ces passeports donnent accès sans visa, ou bien avec des formalités simplifiées (par exemple en achetant son visa sur place, à l’arrivée à l’aéroport). Sans surprise, les pays les plus développés économiquement sont en général les mieux lotis. En tête du peloton : les passeports américain et britannique, qui donnent accès à 147 pays. Les voyageurs français sont eux aussi plutôt privilégiés : ils sont au deuxième rang et peuvent visiter librement un total de 145 pays, tout comme les Allemands et les Sud-Coréens
Posséder un passeport ouvre un monde de possibilités et de liberté pour les voyageurs -ou du moins c’est ce qu’on pourrait penser. Car dans certains pays du monde, même si vous êtes assez chanceux pour avoir accès aux documents émis par le gouvernement, se rendre dans certains pays est toujours limité voire interdit. Henley and Partners, société spécialisée dans le conseil en résidence et citoyenneté a créé un indice de restrictions sur les visas, qui classe les pays à l’échelle mondiale en fonction du nombre de pays étrangers que leurs citoyens peuvent visiter sans visa -avec des résultats surprenants.
Sans surprise, ce sont les Etats-Unis qui arrivent en tête, le passeport américain permettant de visiter 147 pays sans visa, à égalité avec le Royaume-Uni, suivis par la France, la Corée du Sud et l’Allemagne en 2e position, et l’Italie et la Suède à la 3e place. Mais la surprise réside dans le fait que là où on pourrait s’attendre à ce que des pays comme la Corée du Nord et Cuba se retrouvent tout en bas du classement, ils arrivent en fait aux 86e et 69e places respectivement, sur un classement qui compte un total de 94 places. Le score a été calculé sur la base de la réglementation des visas de tous les pays et territoires du monde, et le nombre des autres pays que leurs citoyens peuvent visiter sans avoir à obtenir un visa.
Les pays les moins bien classés sont l’Afghanistan (classée au 94e rang et en mesure de visiter 28 pays sans visa), l’Irak, (31 pays), le Pakistan et la Somalie (32 pays) et le territoire palestinien (35). Henley and Partners, a déclaré : « Dans le monde globalisé d’aujourd’hui, les restrictions de visas jouent un rôle important dans le contrôle de la circulation des ressortissants étrangers à travers les frontières. Presque tous les pays exigent désormais des visas de certains non-ressortissants qui souhaitent entrer sur leur territoire. Les conditions de visa sont aussi une expression des relations entre nations, et reflètent généralement les relations et le statut d’un pays au sein de la communauté internationale des nations ».
Quant à la Chine, elle se retrouve en milieu de tableau, à la 45e place, son passeport permettant de visiter 74 pays sans visa. Hong Kong est nettement mieux classé, arrivant à la 11e place avec 136 pays, devançant plusieurs pays de la Communauté Européenne, suivi par Taiwan au 29e rang avec 109 pays, et Macao à la 31e, avec 106 pays.
1. Etats-Unis, Grande-Bretagne : 147 pays ;
2. France, Corée du Sud, Allemagne : 145 pays ;
3. Italie, Suède : 144 pays ;
4. Danemark, Singapour, Finlande, Japon, Luxembourg, Pays-Bas : 143 pays ;
5. Suisse : 142 pays ;
6. Espagne, Norvège, Irlande, Belgique, Portugal : 141 pays ;
7. Canada, Grèce, Autriche, Malaisie : 140 pays ;
8. Nouvelle-Zélande : 139 pays ;
9. République Tchèque, Australie, Hongrie : 138 pays ;
10. Pologne, Slovaquie : 137 pays.