Dans la province de l’Ituri, en République démocratique du Congo (RDC), les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont engagé des opérations militaires pour reprendre le contrôle de trois localités tombées aux mains de la Convention pour la Révolution Populaire (CRP), une milice dirigée par Thomas Lubanga, ancien prisonnier de la Cour pénale internationale (CPI). Les combats, qui se déroulent depuis le week-end dans les localités de Jôo, Datule et Nyamamba, situées dans la chefferie des Bahema Banywagi (territoire de Djugu), ont entraîné des déplacements massifs de populations civiles.
Une milice en collusion avec le M23
La CRP, dirigée par Thomas Lubanga, est accusée par les FARDC d’être en collusion avec le groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda. Selon Jules Ngongo, porte-parole des opérations militaires dans le secteur opérationnel Ituri, cette milice représente une menace sérieuse pour la stabilité de la région. « Thomas Lubanga et sa milice doivent déposer immédiatement les armes pour permettre le retour de la paix dans la région », a-t-il déclaré.
Lors d’une émission radiodiffusée la semaine dernière sur Radio FARDC Ituri, Jules Ngongo avait déjà affirmé que Thomas Lubanga était l’un des leaders de la CRP, une milice proche du M23. Cette alliance entre la CRP et le M23 complique la situation sécuritaire dans l’Ituri, une province déjà en proie à des violences intercommunautaires et à la présence de plusieurs groupes armés.
Des combats intenses et des déplacements de population
Les affrontements entre les FARDC et la CRP ont été particulièrement violents, provoquant un exode massif des populations civiles vers des localités voisines. Les villageois, craignant pour leur sécurité, ont fui leurs foyers, laissant derrière eux leurs biens et leurs récoltes. Cette situation humanitaire préoccupante ajoute une pression supplémentaire sur les autorités locales et les organisations humanitaires, déjà débordées par les besoins des déplacés.
Les localités de Jôo, Datule et Nyamamba, stratégiques pour le contrôle de la région, ont été le théâtre de combats acharnés. Les FARDC, déterminées à rétablir l’ordre, ont finalement réussi à reprendre le contrôle de ces zones, mais les opérations se poursuivent pour sécuriser définitivement la région.
Un appel au désarmement et à la paix
Face à cette situation, les FARDC appellent les membres de la CRP à déposer les armes et à rejoindre le processus de paix. « La seule issue possible est le désarmement et la réinsertion dans la vie civile. La violence ne fera qu’aggraver les souffrances de la population », a insisté Jules Ngongo.
Cependant, la milice CRP, dirigée par Thomas Lubanga, semble peu encline à déposer les armes. Ancien chef de milice condamné par la CPI pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité, Thomas Lubanga est une figure controversée dont le retour sur le terrain inquiète les observateurs et les populations locales.
Un contexte sécuritaire complexe
La reprise des combats dans l’Ituri s’inscrit dans un contexte sécuritaire déjà extrêmement tendu. La province est en proie à des violences intercommunautaires entre les communautés Hema et Lendu, ainsi qu’à la présence de plusieurs groupes armés, dont la CRP et les Forces démocratiques alliées (ADF). L’implication présumée du M23 dans cette région ajoute une dimension régionale au conflit, avec des implications potentielles pour la stabilité de toute la région des Grands Lacs.
Les FARDC, soutenues par des initiatives locales et internationales, tentent de rétablir l’ordre dans l’Ituri. Cependant, la complexité du conflit et la multiplicité des acteurs armés rendent cette tâche particulièrement difficile.
Conclusion : un long chemin vers la paix
La reprise des localités de Jôo, Datule et Nyamamba par les FARDC représente une avancée significative dans la lutte contre les groupes armés dans l’Ituri. Cependant, la situation reste fragile, et la paix durable ne pourra être atteinte qu’à travers une approche globale incluant le désarmement des milices, la réconciliation communautaire et le développement économique de la région.
Les populations de l’Ituri, déjà éprouvées par des années de conflits, espèrent que ces opérations militaires marqueront le début d’une nouvelle ère de stabilité et de prospérité. Pour cela, il est essentiel que les autorités congolaises et la communauté internationale continuent de soutenir les efforts de paix et de reconstruction dans cette province meurtrie.