Alors que le Rwanda est accusé de soutenir le groupe rebelle M23 dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), plusieurs pays et institutions internationales ont pris des sanctions contre Kigali. Cependant, ces mesures restent limitées et n’ont pas encore eu d’impact significatif sur le terrain.
1. Le Rwanda suspend l’aide belge : un geste symbolique
Le 17 février 2025, le Rwanda a surpris en annonçant la suspension du « reste du programme d’aide bilatérale 2024-2029 » signé avec la Belgique. Ce geste intervient alors que Bruxelles a été l’un des premiers à dénoncer le soutien de Kigali au M23 et à tenter de bloquer une aide de 20 millions d’euros à l’armée rwandaise déployée au Mozambique.
Paul Kagame, le président rwandais, semble vouloir démontrer que son pays n’a plus besoin de l’aide internationale. Pourtant, les chiffres montrent que l’aide extérieure représente encore près d’un tiers du budget annuel du Rwanda, soit environ 1,3 milliard de dollars sur un budget total de 4 milliards de dollars.
2. L’Union européenne divisée
Malgré les appels croissants à sanctionner le Rwanda, l’Union européenne (UE) n’a pas réussi à trouver un consensus. Le 24 février, une proposition de résolution en ce sens a été bloquée par le Luxembourg, qui entretient des relations étroites avec Kigali.
L’UE, qui investit près de 900 millions de dollars au Rwanda via le programme Global Gateway, étudiera à nouveau le dossier le 17 mars. En attendant, les divergences d’intérêts entre les États membres offrent un sursis au Rwanda.
3. Les sanctions américaines et autres mesures internationales
Le 20 février, les États-Unis ont annoncé des sanctions ciblées contre James Kabarebe, ancien ministre de la Défense rwandais, et Lawrence Kanyuka, porte-parole du M23, ainsi que deux de ses entreprises. Washington a appelé Kigali à cesser son soutien au M23 et à retirer ses troupes de la RDC.
Ces sanctions visent principalement à protéger les intérêts économiques américains, notamment l’accès aux minerais stratégiques de la RDC. Cependant, elles restent symboliques et n’ont pas encore infléchi la position du Rwanda.
D’autres pays ont également pris des mesures :
Le Royaume-Uni a suspendu son aide financière directe au Rwanda.
Le Canada a gelé de nouveaux projets économiques et interdit l’exportation de biens réglementés vers le Rwanda.
L’Allemagne a mis un terme à toute nouvelle aide.
4. Un impact limité sur le terrain
Malgré ces annonces, les sanctions n’ont pas eu d’effet concret sur le conflit dans l’Est de la RDC. En 2012, la pression internationale avait permis de mettre fin à l’offensive du M23. Mais aujourd’hui, le contexte géopolitique a changé.
Les priorités des grandes puissances, comme les États-Unis, semblent davantage guidées par des intérêts économiques que par des considérations humanitaires. Comme l’a souligné le chercheur Jason Stearns dans le Financial Times, « nous vivons dans un monde où l’immigration, les investissements commerciaux et d’autres préoccupations nationales sont plus importants que l’humanitaire ».
Conclusion : une pression insuffisante
Les sanctions prises contre le Rwanda jusqu’à présent restent limitées et n’ont pas réussi à infléchir la position de Kigali. Alors que le conflit dans l’Est de la RDC continue de faire des ravages, la communauté internationale doit renforcer sa coordination et adopter des mesures plus fermes pour mettre fin à cette crise.
En attendant, les populations congolaises paient un lourd tribut à cette guerre, et les espoirs d’une résolution pacifique semblent s’éloigner.