Le retour de l’ITB Kokolo complètement rénové pour effectuer le trafic fluvial, a dit le ministre des Transport et Voies de communication, Justin Kalumba Mwana Ngongo, marque la rupture avec le mode de transport fluvial dégradé observé au pays précisant que le bateau Kokolo offrira des conditions de voyage sécurisant et confortables.
Le secteur de transport fluvial et lacustre de la RDC n’a pas connu de véritable développement depuis plus de 45 ans, a indiqué le ministre ajoutant que ce secteur est demeuré longtemps entre les mains des bailleurs de fond et des opérateurs privés occasionnant ainsi l’accroissement du taux des accidents et de naufrage sur le fleuve. Il a salué l’implication personnelle du Chef de l’Etat dans la réhabilitation du bateau Kokolo, preuve de la vision de la modernité qui veut que les populations congolaises voyagent dans des conditions descentes avant noter que la réhabilitation de cette unité flottante a été financée par le gouvernement.
L’ITB Kokolo rénové, a-t-il souligné, peut transporter 422 passagers sans compter l’équipage et est capable d’arrimer 4 barges dont deux pour voyageurs et deux autres pour cargos avec une capacité totale de 1.586 tonnes de marchandises. Ce tonnage a précisé le ministre, équivaut à 40 wagons de chemin de fer de 40 tonnes, soit près de 4 rames de train ou encore 53 camions remorques de 30 tonnes.
La reprise du trafic fluvial avec l’ITB Kokolo va inonder les grands centres de consommation et va résoudre la problématique de l’approvisionnement de la ville de Kinshasa en denrées de première consommation sans oublier de nombreux avantages qu’il va procurer aux populations riveraines notamment de la province de l’Equateur et de la Province-Orientale, a dit M. Kalumba.
La réhabilitation de cette unité fluviale s’inscrit dans l’objectif de réduire le taux d’accidents observés sur le fleuve dont la majorité est imputé à la mauvaise qualité des unités flottantes estimant que la reprise du trafic sur le fleuve favorisera la cohésion nationale et la croissance économique et va créer des richesses et des emplois en faveur des populations congolaises.
Le vice gouverneur de la ville de Kinshasa Clément Bafiba, a de son côté remercié le gouvernement de la République pour avoir recouru à l’expertise congolaise. Il a indiqué que la reprise du bateau courrier Kokolo permettra de relier la ville de Kinshasa à d’autres villes de l’intérieur.
Description de l’ITB Kokolo rénové
Le directeur général de la Société commerciale des transports et des ports (SCTP), Tito Umba Di-Malanda, s’est réjoui que le navire soit refait totalement de la fondation à la tôlerie en passant par la tuyauterie. Les travaux de réhabilitation, a-t-il dit, ont consisté au carénage de la coque, en la révision des moteurs, au reconditionnement des arbres d’hélices ainsi qu’en l’installation d’un système de potabilisation de l’eau pour les passagers.
Les moteurs révisé ont une capacité de 695 chevaux chacun. Il est doté de deux suites familiales, et plus de cinquante chambres de luxe avec connexion de chaine de télévisions câblées et deux chambres froides pour la conservation des vivres frais. Le directeur Umba a rappelé que l’ITB Kokolo avait effectué son dernier voyage en 1996 et les travaux de réhabilitation ont démarré en 2013.
Joseph Kabila Inaugure le Bateau ITB Kokolo et Réactions de quelques membres du gouvernement (vidéo)
