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À quelques jours du match Paraguay-Argentine, décisif pour les qualifications de la Coupe du Monde 2026, la fédération paraguayenne de football a instauré une mesure polémique : l’interdiction d’entrer dans le stade avec un maillot floqué du nom de Lionel Messi.
Fernando Villasboa, responsable du football paraguayen, a justifié cette décision en invoquant la nécessité de maintenir une ambiance « purement nationale » dans les tribunes, exhortant les supporters à se rallier pleinement à l’équipe locale. Une mesure similaire avait été adoptée avec succès lors d’un précédent match contre le Brésil, où les maillots portant le nom de Vinícius Jr avaient également été bannis.
Si cette initiative vise à galvaniser le soutien des fans paraguayens, elle suscite des réactions mitigées. D’un côté, certains approuvent cette mesure, la considérant comme un acte patriotique visant à renforcer la cohésion autour de la sélection nationale. De l’autre, de nombreux amateurs de football dénoncent une atteinte à la liberté d’expression des supporters et une action peu compatible avec l’esprit du sport.
Lionel Messi, icône mondiale et leader de l’Albiceleste, ne sera donc pas visible dans les gradins, du moins sur les maillots des spectateurs. Cette « loi anti-Messi » a pour objectif de teinter le stade aux couleurs du Paraguay, dans l’espoir d’encourager l’équipe locale à réaliser un exploit face à l’Argentine.
Cette décision, bien qu’inattendue, reflète une volonté de contrôler l’ambiance du match, mais elle risque de diviser les fans et de faire débat bien au-delà des frontières paraguayennes. Reste à savoir si cette stratégie patriotique portera ses fruits sur le terrain.